Fortune, dünyanın en güçlü isimlerini seçerken yalnızca servetlerini değil, aynı zamanda dünyanın gidişatına yaptıkları etkiyi de değerlendirmeye alıyor. Bu kişiler sadece zengin değil, aynı zamanda etkili iş insanları.
Erzincan'ın İliç ilçesinde 1972 yılında doğan Hamdi Ulukaya, bu olağanüstü başarıyı yakalamış bir iş insanı.
İsmini taşıyan Chobani markasıyla yoğurt sektöründe zirveye ulaşan Ulukaya, yolculuğuna küçük bir beyaz peynir fabrikasıyla başladı. Ancak ABD pazarında beyaz peynirin yaygın olmaması, satışlarını etkiledi.
Fırsatı New York'un kuzeyinde bulunan kapalı bir yoğurt fabrikasını alarak yakaladı. Yoğurt, Amerikalıların mutfağında beyaz peynire göre daha popülerdi.
Fabrikanın satın alınmasıyla birlikte zorlu bir süreç başladı. Ulukaya, 18 ay boyunca ABD'nin en iyi yoğurdunu üretmek için uğraştı. Bu süreçte "Chobani" adını verdiği markasını doğup büyüdüğü topraklara bir gönderme olarak seçti.
Sadece 5 kişilik ekibiyle çalışarak fabrikayı boyadı ve üretime hazırladı. Yerel işçileri geri çağırarak hem üretim bilgisinden hem de fabrikaya olan sadakatinden yararlandı.
İlk hedefini küçük marketlere odaklayarak büyüme stratejisini belirledi. Yerel halk arasında kulaktan kulağa yayılan olumlu yorumlar, satışların artmasını sağladı.
2009 yılında büyük market zincirleri Wholesale Club ve Costco tarafından fark edilen Chobani, raf kirası konusunda finansal zorluklar yaşadı. Ulukaya, bu sorunu raf parasını yoğurtla ödeyerek çözdü.
Promosyon olarak bedava dondurma dağıtma fikri, Chobani'nin ABD pazarında tanınmasını hızlandırdı.
2012 yılında dünyanın en büyük yoğurt fabrikasını açarak zirveye ulaştı. Sadece 10 yılda 1 milyar dolar ciro elde ederek ABD'nin en hızlı büyüyen şirketleri arasında yer aldı.
Fast Company tarafından dünyanın en yenilikçi şirketi seçilen Chobani, aynı zamanda Fortune dergisinin "Dünyayı Değiştiren Şirketler" listesinde yer aldı.
Ulukaya, başarılarının yanı sıra sosyal sorumluluk projelerine de önem verdi. "Hamdi Ulukaya Girişimi" ile Türkiye'deki girişimcileri destekledi.
2017 yılında TIME 100 listesinde dünyanın en etkili 100 kişisinden biri seçildi. 2024 yılında da dünyanın en güçlü 100 iş insanından biri olarak belirlendi.
Erzincan'ın İliç ilçesinden dünyanın zirvesine uzanan Hamdi Ulukaya'nın başarı öyküsü, azim, çalışkanlık ve cesaretin bir kanıtı.
